留香最长的那些原料，是挥发最慢而且人类最容易感知的那些原料。它们往往是大分子，挥发得比小分子要慢，比如说麝香，就是由非常大的分子构成的。在试香纸上，它们可以停留好几周。而柠檬烯则完全相反，属于小分子，它挥发得极快，只能在试香纸上留几小时。影响挥发速率的还有一些其他因素。比如某些分子结合地比其他分子更紧密一些，所以挥发得慢。而且通常大分子的存在会影响、拖慢其他小的轻的分子的挥发速度。这就是当人们提到“固定剂”的时候指代的现象，调香师常会使用少量有良好固定作用的原料，来延长留香时间（比如龙涎酮和白麝香等）
香水味道为什麽长时间不散
香水能留香是因为其中含有香精，香水洒到衣物或皮肤上之后酒精迅速挥发（就是蒸发掉了），而香精则留下来慢慢散发，而不同的香精散发速度也不同，就会造成香水持久留香并产生所谓的前、中、后调。