我国大豆古名称作“菽”。大豆是一种理想的优质植物蛋白食物，多吃大豆及豆制品，有利于人体生长发育和健康。大豆是中国重要粮食作物之一，已有五千年栽培历史，中国东北为主产区，常用来制作各种豆制品，酿制酱油等。
目前中国的大豆几乎全用于压榨加工，约20%的加工产品为豆油，80%的加工产品为豆粕，豆粕则成为动物饲料的主要部分。
在工业上，大豆也是重要的工业原料，可以制作成很多的轻工产品，在医药上可以当作很多种药物的乳化剂或增补剂。
大豆加工可制成氧化豆油，可替代润滑油，可供汽车，轮船，火车等使用，适当配合鱼油制造的高级润滑油可供飞机使用。