当今世界三大顽疾之一的心脑血管疾病是中老年人的常发病，长期以来，死亡率一直居高不下，严重威胁着人类的健康。其中尤以冠心病、脑血栓最为典型，病因主要是动脉硬化。动脉硬化即动脉血管内壁增厚变硬而失去弹性，进而血管腔缩小、受阻，从而引起一系列血管系统疾病。 动脉硬化(尤其是动脉粥样硬化)涉及到全身血管，最常侵犯主动脉、心、脑、肾等重要脏器的动脉。可引起病情复杂的冠心病；脑动脉缺血导致头昏、头痛、昏厥、脑血栓、脑血管破裂(脑出血)：顽固性肾性高血压、肾动脉血栓栓塞、腹痛、消化不良、下肢发凉、麻木、间歇性跛行(即间歇性发生下肢疼痛或痉挛而不能正常行走)等。 动脉粥样硬化的形成与高血脂密切相关，血液中长期过高的胆固醇、甘油三酯以及血管壁上过多的脂类容易被自由基氧化，形成脂质过氧化物质，在血管壁上沉积，从而导致动脉粥样硬化，同时红血球、血小板等在血管壁上聚集，也能导致血管壁增厚、变硬、失去弹性或血栓。因此，高血脂症是动脉粥样硬化的主要原因，因而积极治疗高血脂症对防治心脑血管疾病有着重要的意义。
