东汉末年，中原各地都在打仗。每股势力都想壮大自己，成为国家的唯一统治者。其中有位叫刘备的英雄，他看到国家四分五裂，百姓被战争折磨，很想建立一个能让百姓安居乐业、没有战乱的国家。但是，刘备的势力很薄弱，他身边只有两个能征善战的好兄弟——关羽和张飞，而缺少有智谋的人帮助他。
后来，有人向刘备推荐诸葛亮，说他才华过人、智谋深远，如果谁能得到他的帮助，就可以平定天下了。刘备听了很高兴，于是派人打听诸葛亮的消息。那时，诸葛亮住在隆中的一间茅草屋里，过着悠闲的隐居生活。为了能得到诸葛亮的帮助，刘备带着丰厚的礼物，在关羽和张飞的陪同下，一起去请诸葛亮。
他们到了诸葛亮的家门口，刘备亲自去敲门。不巧，诸葛亮不在家！刘备只好失望地回去了，但他仍不放弃请诸葛亮的念头。
有一天，刘备听说诸葛亮回家了，就急忙带着关羽和张飞再一次去拜访。那时正是冬天，北风“呼呼”地刮着，还下着大雪。刘备冒着雪，走了很远的路，希望能用自己的诚意打动诸葛亮。可是，这一次诸葛亮又没在家。刘备只好留下一封信，离开了诸葛亮的茅草屋。
过了些日子，刘备准备再次去请诸葛亮。这时，关羽和张飞都劝他不要去了，他们都觉得刘备没必要对诸葛亮这么恭敬。刘备却说：“对于有才能的人，就要用尊敬的态度。”然后，又和关羽、张飞第三次去请诸葛亮。
这一次，他们来到诸葛亮家时已经是中午了，书童说，诸葛亮正在午睡。刘备没有打扰他，而是恭敬地站在门口等诸葛亮醒来。刘备在门外等了很久，太阳晒得他满头大汗。关羽和张飞都心疼地劝刘备到阴凉的地方坐下休息，可刘备觉得，那样不足以表示他对诸葛亮的敬意，于是他坚持守在门口。
诸葛亮醒来后，听说刘备为了不影响他休息，已经在门口站了几个小时，心里非常感动，赶快出门去迎接刘备。诸葛亮邀请刘备到自己的书房讨论国家大事，他们发现俩人有着共同的目标：建立一个让百姓安居乐业、没有战乱的国家。于是，诸葛亮决定接受刘备的邀请，帮助刘备建立蜀汉政权。
刘备三次拜见诸葛亮，用自己的真诚打动了他，才得到了诸葛亮的辅佐。在此后的几十年里，诸葛亮用自己的才智帮助刘备使蜀汉政权成为当时最强大的势力之一。
懂礼貌的小兔们
炎热的夏天来了，小鸟在树上叫着：“热呀，热呀！”美丽的小白兔穿着漂亮的花裙子，哼着歌，蹦蹦跳跳地上了桥。它要到对面去采蘑菇。
就在这时候，它看见对面的山羊伯伯也准备要过桥。小桥很窄，只能一个人过桥。小白兔看见了，停下脚步，大声说：“山羊伯伯您先过桥吧！”说完，它就从桥上退了下来。山羊伯伯戴着眼镜，拄着拐杖在桥上慢慢地走着。山羊伯伯一不小心差点摔到了，吓得小白兔大声地喊：“山羊伯伯，小心一点过桥！”
山羊伯伯过了桥，摸着小白兔的头夸奖道：“你真乖！”
半途而废
战国时期，黄河岸边有个叫乐羊子的人，他的妻子是个十分贤惠懂事理的妇女。有一次，乐羊子在路上拾到一块金子，拿回家交给他的妻子。他的妻子劝告他说：“我听说有道德的人不喝盗泉的水，廉洁的人不接受带有污辱性的施舍，更何况捡到别人丢失的东西使自己得利而玷污自己的名声呢？”乐羊子听了，惭愧万分，便把捡到的金子放回了原处，并且外出求学访师，以求能在学问上有所进步。
然而过了一年，乐羊子便回到了家中。妻子问：“你怎么刚刚学了一年就回来了呢？”乐羊子说：“我在外面待时间长了，非常想念你，于是就赶回来看望一下。”妻子听后，就拿起一把剪刀走到了织布机旁，说：“这些丝绸，是把蚕茧抽成丝，再通过织布机织成，是一
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根丝一根丝通过长时间的积累而成寸、成尺、成匹的。现在如果把这匹丝绸剪断，以前的劳动就会白费。你在外求学也要日积月累，要通过不断钻研才能提高自己的学问和修养。如果学了一半就回来，这不是与剪断织布机上的丝线一样会前功尽弃吗？”
乐羊子听了妻子的这番话，非常感动，随即又外出继续求学。七年之后乐羊子学成归来，得到了魏国国君的重用，成就了一番大事业。
后来人们就用“半途而废”来比喻某些人做事有始无终，不能坚持到底。
杀鸡取蛋
有个老太婆，养着一只母鸡。这母鸡可是个宝贝，他每天下一个黄灿灿的金蛋。老太婆每天能捡到这么一大砣金子，什么事儿也不用干，日子还过得挺阔气。她闲得没法儿，就天天守着她的宝贝鸡，只盼望他早点下蛋。
有一天，母鸡照例又下了一个金蛋。老太婆把金蛋托在手上，心里想：“这宝贝鸡一天只下一个金蛋，真叫人等得闷气。不如宰了他，把他肚子里的蛋一古脑儿取了出来吧。”老太婆拿定主意，真把这宝贝鸡宰了。没想到打开肚子一看，一个金蛋也没找着——长成的金蛋已经下完了，新的金蛋可还没长成。
“杀鸡取蛋”就是从这个故事来的。为了急于得到某种利益，毁坏了产生这种利益的根本，可以说是“杀鸡取蛋”。
塞翁失马
在两个国家的边境上，住着一个老头儿。有一回，老头儿家的一匹马跑丢了。左右邻居知道了，都来安慰老头儿。老头儿并不着急，他说：“这算不得什么。跑了一匹马，未必不是件好事。”过了几天，跑丢的那匹马自己回来了，还带回来一匹千里马。左右邻居知道了，都来向老头儿道贺。老头儿并不高兴，他说：“这算不得什么。白得一匹千里马，可能会惹出什么祸事来。”老头儿有个儿子，最喜欢骑马。有一天，他骑着那匹千里马出去玩儿。
马飞奔起来，他拉不住缰绳，摔下马来，折断了大腿骨。左右邻居听说了这件事，又都来安慰老头儿。老头儿仍旧不着急，他说：“这算不得什么。孩子的大腿骨固然摔断了，也未必不是件好事。”过了一年，两个国家发生了战争。边境上的年轻人有的被这边拉去当兵，有的被那边拉去当兵，十个倒有九个没回来。那老头儿的儿子因为脚跛了，没被拉去，因而得到了保全。
“塞翁失马”就是从这个故事来的，通常跟“安知祸福”连在一起用。如果发生了一件坏事情，但是事情发展下去，可能有好的结果，就可以用“塞翁失马”来作比喻。有人遭到了什么不幸，通常也用“塞翁失马，安知祸福”来安慰他。
惊弓之鸟
更羸是魏国有名的射箭能手。有一天，更羸跟魏王到郊外去玩，看见天上有鸟飞过。更羸对魏王说：“大王，我不用箭，只要拉一下弓，就能把飞鸟射下来。”“呀？”魏王有点信不过自己的耳朵，“会有这样的本事？”更羸说：“我可以试一下。”呆了一会儿，从东飞来一只大雁。更羸并不取箭，他左手托弓，右手拉弦，只听得“当”地一声响，那只大雁就从半空中掉下来了。
“呀！”魏王看了大吃一惊，“真有这样的本事！”更羸笑笑说：“没有什么稀奇，这是一只受过箭伤的失群的大雁。”魏王更加奇怪了，问：“您怎么知道的？”更羸说：“他飞得很慢，叫的声音很悲惨。飞得慢，因为他受过箭伤，伤口还在作痛；叫得悲惨，因为他离开同伴已经很久了。旧的伤口没长好，他心里还在害怕，所以一听到弦响就拼命往高处飞。这样一使劲，伤口又裂开了，他就掉下来了。”
“惊弓之鸟”就是从这个故事来的。故事中的大雁听见弓弦响就惊惶得不得了，是因为他曾经受过箭伤。有人在某一件事情上吃过亏，因而老是害怕再发生同样的事情，可以说他是“惊弓之鸟”。
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皇帝的新装
许多年以前有一位皇帝，他非常喜欢穿好看的新衣服。他为了要穿得漂亮，把所有的钱都花到衣服上去了，他一点也不关心他的军队，也不喜欢去看戏。除非是为了炫耀一下新衣服，他也不喜欢乘着马车逛公园。他每天每个钟头要换一套新衣服。人们提到皇帝时总是说：“皇上在会议室里。”但是人们一提到他时，总是说：“皇上在更衣室里。”
在他住的那个大城市里，生活很轻松，很愉快。每天有许多外国人到来。有一天来了两个骗子。他们说他们是织工。他们说，他们能织出谁也想象不到的最美丽的布。这种布的色彩和图案不仅是非常好看，而且用它缝出来的衣服还有一种奇异的作用，那就是凡是不称职的人或者愚蠢的人，都看不见这衣服。
“那正是我最喜欢的衣服！”皇帝心里想。“我穿了这样的衣服，就可以看出我的王国里哪些人不称职；我就可以辨别出哪些人是聪明人，哪些人是傻子。是的，我要叫他们马上织出这样的布来！”他付了许多现款给这两个骗子，叫他们马上开始工作。
他们摆出两架织机来，装做是在工作的样子，可是他们的织机上什么东西也没有。他们接二连三地请求皇帝发一些最好的生丝和金子给他们。他们把这些东西都装进自己的腰包，却假装在那两架空空的织机上忙碌地工作，一直忙到深夜。 “我很想知道他们织布究竟织得怎样了，”皇帝想。不过，他立刻就想起了愚蠢的人或不称职的人是看不见这布的。他心里的确感到有些不大自在。他相信他自己是用不着害怕的。虽然如此，他还是觉得先派一个人去看看比较妥当。全城的人都听说过这种布料有一种奇异的力量，所以大家都很想趁这机会来测验一下，看看他们的邻人究竟有多笨，有多傻。 “我要派诚实的老部长到织工那儿去看，”皇帝想。“只有他能看出这布料是个什么样子，因为他这个人很有头脑，而且谁也不像他那样称职。”因此这位善良的老部长就到那两个骗子的工作地点去。他们正在空空的织机上忙忙碌碌地工作着
“这是怎么一回事儿？”老部长想，把眼睛睁得有碗口那么大。 “我什么东西也没有看见！”但是他不敢把这句话说出来。那两个骗子请求他走近一点，同时问他，布的花纹是不是很美丽，色彩是不是很漂亮。他们指着那两架空空的织机。这位可怜的老大臣的眼睛越睁越大，可是他还是看不见什么东西，因为的确没有什么东西可看。“我的老天爷！”他想。“难道我是一个愚蠢的人吗？我从来没有怀疑过我自己。我决不能让人知道这件事。难道我不称职吗？——不成；我决不能让人知道我看不见布料。”“哎，您一点意见也没有吗？”一个正在织布的织工说。 “啊，美极了！真是美妙极了！”老大臣说。他戴着眼镜仔细地看。“多么美的花纹！多么美的色彩！是的，我将要呈报皇上说我对于这布感到非常满意。”“嗯，我们听到您的话真高兴，”两个织工一起说。他们把这些稀有的色彩和花纹描述了一番，还加上些名词儿。这位老大臣注意地听着，以便回到皇帝那里去时，可以照样背得出来。事实上他也就这样办了。
这两个骗子又要了很多的钱，更多的丝和金子，他们说这是为了织布的需要。他们把这些东西全装进腰包里，连一根线也没有放到织机上去。不过他们还是继续在空空的机架上工作。过了不久，皇帝派了另一位诚实的官员去看看，布是不是很快就可以织好。他的运气并不比头一位大臣的好：他看了又看，但是那两架空空的织机上什么也没有，他什么东西也看不出来。 “您看这段布美不美？”两个骗子问。他们指着一些美丽的花纹，并且作了一些解释。事实上什么花纹也没有。 “我并不愚蠢！”这位官员想，“这大概是因为我不配担当现在这样好的官职吧？这也真够滑稽，但是我决不能让人看出来！”因此他就把他完全没有看见的布称赞了一番，同时对他们说，他非常喜欢这些美丽的颜色和巧妙的花纹。“是的，那真是太美了，”他回去对皇帝说。
城里所有的人都在谈论这美丽的布料。当这布还在织的时候，皇帝就很想亲自去看一次。他选了一群特别圈定的随员——其中包括已经去看过的那两位诚实的大臣。这样，他就到那
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两个狡猾的骗子住的地方去。这两个家伙正以全副精神织布，但是一根线的影子也看不见。“您看这不漂亮吗？”那两位诚实的官员说。“陛下请看，多么美丽的花纹！多么美丽的色彩！”他们指着那架空空的织机，因为他们以为别人一定会看得见布料的
“这是怎么一回事儿呢？”皇帝心里想，“我什么也没有看见！这真是荒唐！难道我是一个愚蠢的人吗？难道我不配做皇帝吗？这真是我从来没有碰见过的一件最可怕的事情。” “啊，它真是美极了！”皇帝说，“我表示十二分地满意！”于是他点头表示满意。他装做很仔细地看着织机的样子，因为他不愿意说出他什么也没有看见。跟他来的全体随员也仔细地看了又看，可是他们也没有看出更多的东西。不过，他们也照着皇帝的话说：“啊，真是美极了！”他们建议皇帝用这种新奇的、美丽的布料做成衣服，穿上这衣服亲自去参加快要举行的游行大典。“真美丽！真精致！真是好极了！”每人都随声附和着。每人都有说不出的快乐。皇帝赐给骗子每人一个爵士的头衔和一枚可以挂在纽扣洞上的勋章；并且还封他们为“御聘织师”。
第二天早晨游行大典就要举行了。在头天晚上，这两个骗子整夜不睡，点起１６支蜡烛。你可以看到他们是在赶夜工，要完成皇帝的新衣。他们装做把布料从织机上取下来。他们用两把大剪刀在空中裁了一阵子，同时又用没有穿线的针缝了一通。最后，他们齐声说：“请看！新衣服缝好了！”皇帝带着他的一群最高贵的骑士们亲自到来了。这两个骗子每人举起一只手，好像他们拿着一件什么东西似的。他们说：“请看吧，这是裤子，这是袍子！这是外衣！”等等。“这衣服轻柔得像蜘蛛网一样：穿着它的人会觉得好像身上没有什么东西似的——这也正是这衣服的妙处。”“一点也不错，”所有的骑士们都说。可是他们什么也没有看见，因为实际上什么东西也没有。“现在请皇上脱下衣服，”两个骗子说，“我们要在这个大镜子面前为陛下换上新衣。
皇帝把身上的衣服统统都脱光了。这两个骗子装做把他们刚才缝好的新衣服一件一件地交给他。他们在他的腰围那儿弄了一阵子，好像是系上一件什么东西似的：这就是后裾①。皇帝在镜子面前转了转身子，扭了扭腰肢。
“上帝，这衣服多么合身啊！式样裁得多么好看啊！”大家都说。“多么美的花纹！多么美的色彩！这真是一套贵重的衣服！”“大家已经在外面把华盖准备好了，只等陛下一出去，就可撑起来去游行！”典礼官说。“对，我已经穿好了，”皇帝说，“这衣服合我的身么？”于是他又在镜子面前把身子转动了一下，因为他要叫大家看出他在认真地欣赏他美丽的服装。那些将要托着后裾的内臣们，都把手在地上东摸西摸，好像他们真的在拾起后裾似的。他们开步走，手中托着空气——他们不敢让人瞧出他们实在什么东西也没有看见。这么着，皇帝就在那个富丽的华盖下游行起来了。站在街上和窗子里的人都说：“乖乖，皇上的新装真是漂亮！他上衣下面的后裾是多么美丽！衣服多么合身！”谁也不愿意让人知道自己看不见什么东西，因为这样就会暴露自己不称职，或是太愚蠢。皇帝所有的衣服从来没有得到这样普遍的称赞。“可是他什么衣服也没有穿呀！”一个小孩子最后叫出声来。“上帝哟，你听这个天真的声音！”爸爸说。于是大家把这孩子讲的话私自低声地传播开来。“他并没有穿什么衣服！有一个小孩子说他并没有穿什么衣服呀！”“他实在是没有穿什么衣服呀！”最后所有的老百姓都说。皇帝有点儿发抖，因为他似乎觉得老百姓所讲的话是对的。不过他自己心里却这样想：“我必须把这游行大典举行完毕。”因此他摆出一副更骄傲的神气，他的内臣们跟在他后面走，手中托着一个并不存在的后裾
丑小鸭
在一个非常美丽的乡下，有森林、小溪和一座漂亮的房子，这是贝拉拉的家。贝拉拉家养了一只鸭子、一只小鸡，还有一只猫。
这只鸭子马上要变成鸭妈妈了，因为她的小鸭子快要孵出来了。终于，蛋一个接着一个“噼！噼！”开始裂了，出来一个个可爱的、毛绒绒的小鸭子，他们还“吱，吱！”的叫，鸭
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妈妈“嘎，嘎”的回答他们，好像在说：“好美丽的世界啊！”
可是还有一个大的鸭蛋没有裂开，于是鸭妈妈继续坐在巢里，这时有一只老鸭子路过说：“哈喽！最近还好吗？”
鸭妈妈说：“还有一枚蛋需要花很长时间。”老鸭子说：“让我看看你那枚没裂开的蛋”，看完后他告诉鸭妈妈，那颗蛋是枚鸡蛋。她劝鸭妈妈带着其他小鸭子去学游泳，鸭妈妈说它在坐一段时间看看，等它裂开。
终于这枚大蛋裂开了，出来一只又大又丑的鸭子，和其他小鸭子不一样。鸭妈妈想：这小家伙会不会真是火鸡呢？
鸭妈妈想了一个办法，这一天阳光明媚，非常暖和，它带着孩子们去游泳。鸭妈妈扑通跳进水里，小鸭子们也一个接着一个跟着跳下去。水淹到了它们头上，但是它们马上又冒出来了，游得非常漂亮。它们的小腿很灵活地划着。它们全都在水里，连那个丑陋的灰色小家伙也跟它们在一起游。真好！它不是火鸡。小鸭子们跟着妈妈游得很开心，这一天很顺利。
可是过了几天，小鸡们都啄这只丑鸭子，而且情况一天比一天糟。大家都要赶走这只可怜的小鸭，连它自己的兄弟姊妹也对它生气起来。它们老是说：“你这个丑妖怪，希望猫儿把你抓去才好！”
有一天丑小鸭看见蓝天上飞过一群白天鹅，丑小鸭羡慕极了。它想：要是我也能拥有一双像白天鹅一样——又宽又坚硬的翅膀该多好呀！那样，我就能飞到外面的世界去看看。”
丑小鸭慢慢长大，终于有一天它离开了家。这是一个寒冷的冬天，丑小鸭走了很久走累了，倒在了地上。这时，一位农夫路过，好心的农夫救了丑小鸭，把它抱回家并它做了一个温暖舒适的家。
到了第二年春天，丑小鸭终于长大了。它也不再是那只灰色的丑小鸭，它有雪白的羽毛，变成了一只白天鹅。这一天它在河里游泳，天空中一群白天鹅飞过，它们和丑小鸭打招呼，很快它们就成了好朋友，一起游过一条小河，不知不觉来到了贝拉拉家的附近。它们轻飘飘地浮在水上，羽毛发出飕飕的响声。小鸭们认出了丑小鸡，心里感到一种说不出的难过。鸭妈妈高兴地为丑小鸭祝福，看着丑小鸭和白天鹅们越飞越高、越飞越快、越飞越远„„
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